NORBERT BERTHEAU – R.I.P.

Sophia Scheder - MainPost 28.8.26

„Er wollte auf der Bühne sterben“
Norbert Bertheau prägte mit der Gründung des Theater Ensembles über Jahrzehnte die Würzburger Theaterlandschaft. Nun starb er im Alter von 90 Jahren.
Würzburg Sein Wunsch sei es immer gewesen, einmal auf der Bühne zu sterben, schreibt das Theater Ensemble Würzburg in den sozialen Medien. Am 25. August ist Norbert Bertheau im Alter von 90 Jahren gestorben. „Norbert, du hättest es fast geschafft. Ruhe in Frieden“, heißt es in dem Abschiedspost.
Vor 35 Jahren gründete Norbert Bertheau das Theater Ensemble und widmete sein Leben seither dem Theater. In den vergangenen Jahren stand er meist nicht mehr selbst im Rampenlicht. Stattdessen wirkte er im Hintergrund, packte mit an und kümmerte sich vor allem um den Erhalt der Sommerbühne. Umso größer war seine Vorfreude darauf, in diesem Oktober mit dem Stück „Kunst zieht weite Greise“ nach längerer Zeit wieder selbst auf der Bühne zu stehen.
Dabei begann Bertheaus Weg zum Theater eher zufällig. „Von Jugend an bin ich regelmäßig ein Theatergänger gewesen“, erzählte er 2017 im Gespräch mit der Redaktion. Dann habe er bei einem Theater-Workshop in der Toskana mitgemacht. Zurück in Würzburg traf er Wolfgang Schulz, den Macher der Theaterwerkstatt, der ihn fragte, ob er nicht selbst Lust hätte zu spielen.
Im Herbst 1991 eröffnete er sein eigenes Theater
Zwei Jahre lang spielte Bertheau bei Schulz, ehe es, wie er selbst sagte, zu „einer kleinen Revolution“ kam. Die Gruppe zog in einen ehemaligen Pferdestall in der Sartoriusstraße und nahm zunächst den Namen „Theaterwerkstatt“ mit. Später wurde daraus das „Theater 87“. Doch Norbert Bertheau wollte mehr.
Während er in der Theaterwerkstatt Würzburg noch selbst auf der Bühne stand, reifte in ihm bereits die Idee, ein eigenes Theater zu gründen. Die Gelegenheit ergab sich, als das Bürgerbräu-Gelände in der Würzburger Zellerau frei wurde. „Ich wurde zur Besichtigung eingeladen, habe die Räume hier gesehen und den Finger gehoben. Und dann war ich drin. Im Herbst 91 war das“, sagte er vor Jahren. Es war die Geburtsstunde des Theater Ensembles.
Was Bertheau als Theatermacher auszeichnete, beschrieb die Schauspielerin Karolin Benker in einem Interview vor fast zehn Jahren: „Ich glaube, was Norberts grundgute Sache ist, dass er so eine Art Theatermacher im Sinne von Ermöglicher ist“, sagte sie damals. „Ich konnte hinter dem Tresen stehen, mitspielen, die Regieassistenz machen, die Requisiten, weil Norbert das zugelassen hat. Und je mehr man bereit war, sich einzubringen und je länger man hartnäckig dabei geblieben ist, desto größer wurden die Möglichkeiten.“
Norbert Bertheau habe über 35 Jahre hinweg „fast täglich“ für das Theater gewirkt, sagt der heutige Leiter des Theater Ensembles, Andreas Büttner, im Gespräch mit der Redaktion. „Er war einfach rundherum theaterbegeistert.“ Er inszenierte zahlreiche Stücke und machte das Theater zu seinem Lebensinhalt. Auch die Sommerbühne auf dem Bürgerbräu-Gelände geht auf seine Initiative zurück.
Auch im hohen Alter dem Theater verbunden
Bis zuletzt blieb er dem Theater verbunden und besuchte trotz nachlassender Kräfte noch Premieren und Vorstellungen. Anfang des Monats war Bertheau 90 Jahre alt geworden. Nach einer raschen Verschlechterung seines Gesundheitszustands infolge einer Lungenfibrose starb er schließlich an seiner Lungenentzündung, berichtet Andreas Büttner.
Für Norbert Bertheau soll es voraussichtlich im Oktober eine öffentliche Abschiedsveranstaltung im Theater Ensemble geben, das Datum wird laut Büttner noch bekannt gegeben.
Die Beisetzung findet im engsten Kreis statt.